Bagi siapa pun yang mempelajari bahasa Inggris, vocabulary atau perbendaharaan kata adalah salah satu aspek penting yang tak terpisahkan dan harus selalu bertambah dari waktu ke waktu. Walaupun banyak orang sudah menyadari hal ini, banyak yang menghadapi kesulitan dalam menambah perbendaharaan kosakata bahasa Inggris mereka. Jika Anda juga mengalami hal yang sama, berikut tiga langkah yang dapat dilakukan untuk menambah kosakata Anda.
- Mulai dengan hobi Anda
Kunci dalam menambah kosakata adalah ketekunan dalam berinteraksi dengan bahasa target. Karena interaksi ini harus intens, Anda harus mulai dengan mengidentifikasi hal-hal yang Anda sukai. Misalnya, jika Anda menyukai sepak bola maka Anda bisa mulai dengan membaca berita-berita sepakbola berbahasa Inggris. Atau jika hobi Anda menonton, Anda dapat menonton film-film berbahasa Inggris dengan subtitle bahasa Inggris pula alih-alih bahasa Indonesia.
Jika sudah mulai merasa nyaman dan/atau ingin menantang diri lebih jauh, Anda dapat mulai menjajaki topik-topik di luar zona nyaman Anda. Berdasarkan pengalaman, interaksi dengan bahasa target dengan topik yang kita tidak terlalu familiar justru akan meningkatkan perbendaharaan kata kita dengan pesat.
- Buat catatan khusus
Berbagai riset telah membuktikan bahwa tulisan dapat mengikat sesuatu lebih lama di dalam memori dibandingkan dengan hanya melihat atau mendengar makna suatu kata. Oleh karenanya, Anda disarankan untuk memiliki sebuah catatan khusus untuk kata-kata baru dalam bahasa Inggris yang menurut Anda penting. Catatan ini tidak harus berupa buku, bisa juga catatan elektronik di dalam ponsel Anda.
Selain itu, akan lebih baik jika Anda tidak hanya menuliskan kata dan maknanya, tetapi juga menuliskan kalimatnya. Alasannya, banyak kata dalam bahasa Inggris yang maknanya sangat kontekstual atau tergantung pada situasi, misalnya kata “put”. Kata “put” dalam “I put the flowers in the vase” dengan “I put my feelings in the flowers” tentu agak berbeda maknanya karena tiap kata akan berbeda maknanya sesuai dengan konteks kalimatnya. Anda akan mengetahui tidak hanya makna, tetapi juga kata tersebut dalam berbagai konteks saat menggunakan kata dalam kalimat.
- Gunakan kata tersebut
Langkah ketiga yang akan mengunci kata baru dalam memori Anda adalah menggunakannya. Hal ini mungkin terdengar klise sehingga banyak orang mengabaikan langkah ini. Padahal, biasanya ketika Anda menggunakan suatu kata baru dengan baik—apalagi jika salah—Anda akan selalu mengingat kata tersebut.
Langkah ini akan lebih mudah dilakukan jika Anda memiliki teman untuk melatih penggunaan kata-kata yang baru Anda pelajari. Oleh karenanya, Anda disarankan memiliki seorang partner yang memiliki kemampuan berbahasa Inggris_setidaknya sedikit lebih baik dari Anda, bisa penutur asli bahasa Inggris atau orang Indonesia yang dianggap kompeten dalam bahasa Inggris. Hal ini penting agar penggunaan kata yang baru Anda pelajari dapat tervalidasi benar atau salahnya. Saat ini Anda dapat menemukan partner dengan memanfaatkan berbagai jejaring sosial media atau dengan mengikuti kursus bahasa Inggris.
Terakhir, perlu disadari bahwa proses menambah perbendaharaan kata adalah suatu proses yang tidak instan. Hal ini perlu dilakukan secara bertahap dan berkelanjutan. Oleh karenanya, Anda perlu memulainya sejak dini dan menjaga komitmen ketika Anda sudah mengambil langkah dalam menambah perbendaharaan kata Anda. [Fauzi Yudiashari]